De BMW iX3 is een baanbrekend goede auto

Indrukwekkend, 242,7 kilometer snelweg met een gemiddeld verbruik van 15,8 kWh op 100 kilometer. Bij aankomst bedraagt het batterijniveau nog 65 procent. Akkoord, de BMW iX3 heeft met 108 kWh een Heel Groot Batterijpakket, wat grote afstanden een stuk makkelijker en leeglopen een stuk moeilijker maakt, maar hij weegt wel 2.300 kilo. Zo zuinig heb ik zo’n zware suv in de betere middenklasse nog niet meegemaakt. De elektrische aandrijflijnen van BMW waren al relatief economisch, maar dit model maakt een evolutionaire reuzensprong met 800 volt-technologie, een snellaadvermogen tot 400 kW en een beloofd bereik van 805 kilometer, dat hij bij zomers weer misschien nog haalt ook.

Daarmee kan de iX3 zich met de modernste elektrische Chinezen meten en dat betaalt zich uit. Duitsland sloeg op de toch niet goedkope auto aan met een vuur waarop de fabrikant niet had gerekend. BMW moest extra productiecapaciteit creëren om aan de vraag te kunnen voldoen. De iX3 zou weleens een probaat tonicum kunnen zijn tegen het doemscenario van aanstaande Chinese overheersing op de automarkt. Voor de combinatie van courante technologie en attractief design willen mensen blijkbaar wel Duitse prestigemerken rijden. Natuurlijk is 70.000 euro aan de prijs, maar de vorige iX3 was met bijna 200 pk minder en de helft van dit bereik nauwelijks goedkoper.

De iX3 ziet er smakelijk uit, met zijn verlichte maar discreet bemeten BMW-nieren in de staande neus en aanvullende lichtstrepen over de volle breedte. De tekenstijl verwijst naar de Neue Klasse-BMW’s van de jaren zestig, ook toen een renaissance voor het merk. De voor een suv relatief lage, lange koets en het dashboard zijn zichtbaar geïnspireerd op de grotere BMW iX, maar zonder diens excentriciteiten als de vreemd gewelfde kofferbak en de enorme grille. Bovendien is de iX, zelfs de faceliftversie waarin ik onlangs reed, door dit kleinere model in één klap gedateerd, zo snel gaan in de elektrobranche de ontwikkelingen. Het verschil in commercieel rendement tussen die twee is een leermoment. De iX was te ongewoon waar de iX3 nog net normaal genoeg is, en mensen willen meer actieradius dan de basis-iX met zijn te kleine batterij in petto had.

Bizarre spookverschijning

Binnen zet de iX3 de bloemen wel buiten. Het infotainmentscherm staat scheef, het bijna rechthoekige stuur ziet er met zijn verticale spaken uit alsof het permanent een kwartslag is gedraaid. Interessant hoe voelbaar deze auto het product is van een welvaartscultuur zonder echte problemen. In zijn vroege verhaal Haringgraten (1961) zag ik net Gerard Reve het communistische milieu van zijn jeugd tot leven wekken. Iedereen ging te voet of op de fiets, iedereen was arm en goede raad was duur. Er was geen levensstijl, alleen maar leven, en over alles lag de slagschaduw van pijn en nood. De bewoners van die wereld hadden de iX3 voor een bizarre spookverschijning aangezien.

In zekere zin is hij dat. Hij entertainiseert namens de afgod Beleving het functionele naar de grens van de waanzin. BMW haalt alles uit de kast om het geeks naar de zin te maken. Op een autobreed zwart projectiescherm onder de voorruit – een gewoon head-up display is er ook – kan de bestuurder via het infotainmentparallellogram naar eigen inzicht informatie visualiseren. Liever een hoogtemeter dan laadinformatie, liever info over luchtkwaliteit dan een buitentemperatuurmeter? Vul maar in. Onder de stoffen bekleding van het dashboard glijdt ’s avonds als een digitale veenbrand spooky elegant blauw neonlicht.

Prachtige stoelen met één nadeel; ze zijn een tikje te smal.

Hier zie je hoe ver het infotainmentscherm uit het lood staat. Daar heb je geen last van, wel van de complexe bediening.

Alles zit een beetje scheef ik dit dwarse interieur, ook het knoppeneilandje op de middentunnel met de hevel voor voor- en achterruit, de parkeerstand en, handig als je het eenmaal weet, de knoppen voor voorruitontwaseming en achterruitverwarming.

Dezelfde grove stof wordt in Mini’s ’s nachts van bovenaf belicht met een blauw lichtpatroon, BMW laat een geheimzinnige blauwe gloed door de textuur heen schijnen.

Gasten in de testauto kijken hun ogen uit, ik zie het nauwelijks meer. Ik vind de overvloed net zo normaal als Reves communisten destijds het gebrek aan alles. De gewenning aan het absurde is vast zorgelijk. Besef wel, voor u in de geest van Reves leninistische schimmen de vuist balt tegen kapitalistische perversiteiten, dat ze in de iX3 het goede doel niet in de weg zitten. In de energietransitie, die ook een revolutie was, is deze BMW het equivalent van de heilstaat. Voor marxisten is er nu bovendien een volksversie, de 40 eDrive, met het schamele vermogen van 320 pk. Nu voor maar 62.591 euro, een met 305 kW nog steeds spectaculair snellaadvermogen en een ondanks de kleinere batterij bevredigende actieradius van 635 kilometer.

Alles komt goed. Eén voetnoot: de voorstoelen mochten breder. Verder kan deze baanbrekend goede auto een keerpunt worden in de loopgravenoorlog tussen Europa en China. Ik zie weer strijdlust bij de Duitsers.