Rusland keert met zes sporters op Paralympische Spelen terug onder eigen vlag

Zes Russische en vier Wit-Russische sporters zullen in maart onder de eigen vlag meedoen aan de Paralympische Spelen. Het Internationaal Paralympisch Comité (IPC) heeft dinsdag bevestigd dat het die plaatsen heeft toegewezen aan de (Wit-)Russische sporters. Volgens het Russische persbureau TASS zullen onder anderen alpineskiër Aleksej Boegajev en langlaufer Ivan Golubkov meedoen.

Het is voor het eerst sinds 2016 dat Russische sporters weer onder de eigen vlag zullen meedoen aan de Olympische of Paralympische Spelen. Rusland moest in 2018 (Winterspelen, Pyeongchang) en 2020 (Zomerspelen, Tokio) onder neutrale vlag meedoen vanwege een groot dopingschandaal in de Russische sport. In 2022 (Winterspelen, Beijing) en 2024 (Zomerspelen, Parijs) deden Russen ook niet mee onder de eigen vlag, vanwege de Russische inval van Oekraïne. Voor Wit-Rusland, vazalstaat van het Kremlin, golden die regels vanaf dat moment ook.

Het IPC besloot afgelopen september al dat Russen en Wit-Russen voor hun land kunnen uitkomen bij de Paralympische Spelen, die van 6 tot en met 15 maart zullen plaatsvinden in Milaan-Cortina. Het was tot dinsdag alleen nog niet duidelijk of er ook daadwerkelijk (Wit-)Russische sporters zouden deelnemen.

Dat kwam deels doordat de afzonderlijke sportbonden die verantwoordelijk zijn voor de sporten op de Paralympische Spelen, het verbod besloten te handhaven. Pas toen het internationale sporttribunaal CAS de Internationale Ski- en Snowboardfederatie (FIS) opdroeg het verbod op te heffen, werd definitief duidelijk dat er Russen mee konden doen aan de Paralympische Spelen.

Het is nog onduidelijk of de deelname van Russische paralympiërs onder eigen vlag een voorbode is voor aankomende Spelen – en andere sportevenementen. Wel is er een duidelijke verschuiving zichtbaar in de behandeling van Russische sporters. Zo liet het IOC in december weten er voorstander van te zijn dat Russische sporters namens hun land mee kunnen doen aan de Jeugd Olympische Spelen, en zeiden IOC-voorzitter Kirsty Coventry en FIFA-baas Gianni Infantino onlangs genoeg te hebben van de uitsluiting van Russische sporters.

Lees ook

Deelname ‘neutrale’ Russen aan Spelen markeert groeiende steun voor Russische terugkeer in de topsport