Zuckerberg schoof waarschuwingen over gevolgen ‘schoonheidsfilters’ van achttien experts terzijde

1 dag geleden 4

Meta-topman Mark Zuckerberg heeft waarschuwingen van achttien experts terzijde geschoven, die wezen op de risico’s voor meisjes van zogenoemde ‘schoonheidsfilters’ op Meta-apps Instagram en Facebook. De experts waren door Meta ingehuurd, maar Zuckerberg vond een verbod op de filters een inbreuk op de vrije meningsuiting, zei hij woensdag in een proces over het verslavende karakter en andere schadelijke effecten van sociale media voor jonge mensen.

Een schoonheidsfilter is een toepassing in een app, waarmee iemand op een foto of video aantrekkelijker gemaakt kan worden.

Zuckerberg was als getuige opgeroepen in een spraakmakende rechtszaak, die is aangespannen door een nu 20-jarige vrouw – alleen aangeduid als KGM. Ze zegt dat ze als kind verslaafd raakte aan Instagram en YouTube en daar ernstige geestelijke problemen zoals depressies door kreeg. Aanvankelijk had ze ook TikTok en Snapchat aangeklaagd, maar die platforms hebben voor een onbekend bedrag een schikking met haar getroffen.

3.000 soortgelijke zaken

Het proces is het eerste van zo’n 3.000 vergelijkbare zaken, waarin sociale media worden aangeklaagd door ministers van justitie van deelstaten, scholen en individuen. Sociale media zouden schadelijk zijn door de manier waarop ze ontworpen zijn, onder meer door de mogelijkheid eindeloos door te scrollen, video’s die automatisch beginnen te spelen, en ‘likes’ die gebruikers verleiden steeds op hun telefoon te blijven.

De huidige zaak wordt gezien als een testcasus, en zal beslist worden door een jury. De advocaat van KGM, Mark Lanier, vergeleek het gedrag van sociale-mediabedrijven met dat van de tabaksindustrie, omdat de platforms net als de sigarettenproducenten gebruikers welbewust verslaafd gemaakt zouden hebben aan een product dat schadelijk is voor hun gezondheid. Om dat aan te tonen citeerde hij veelvuldig uit interne mails van Meta waar dat uit zou blijken.

Zuckerberg stelde in de rechtszaal dat het moeilijk te bewijzen is dat de problemen van de vrouw het gevolg van sociale media zijn, en niet van andere, persoonlijke, omstandigheden. Ook zei hij dat Meta zich niet langer ten doel stelt om gebruikers zo lang mogelijk op de platforms vast te houden. Bovendien zou Meta zijn best doen om kinderen jonger dan 13 jaar van de platforms te weren. Advocaat Lanier toonde een intern document van Meta waaruit bleek dat Instagram in 2015 vier miljoen gebruikers jonger dan dertien jaar had.

Zuckerberg kreeg ook een vraag over zijn belang in het door hem opgerichte Meta (voorheen Facebook), een belang dat volgens The Wall Street Journal 200 miljard dollar waard is. Zuckerberg antwoordde dat hij heeft beloofd het merendeel daarvan aan goede doelen te zullen doneren.