Vanaf 16.30 uur de 1.500 meter met Kok, Rijpma-de Jong en Groenewoud

Bijzondere medaillekansen voor Femke Kok op de 1.500 meter, die vandaag om 16.30 uur van start gaat. Het is de afstand waar het deelnemersveld bestaat uit zowel sprinters als langeafstandspecialisten. Voor Kok wordt het haar internationale debuut op deze afstand. Normaal gesproken focust ze zich op de sprintnummers, maar afgelopen seizoen reed ze een verrassend baanrecord in Thialf.

Tijdens het olympisch kwalificatietoernooi startte ze daarom op de 1.500 meter en kwalificeerde ze zich – naast de 500 en 1.000 meter – ook voor deze afstand. Vandaag staat ze in de eerste rit en rijdt ze zonder tegenstander. Dit is het gevolg van haar afwezigheid op deze afstand bij de wereldbekerwedstrijden.

Ook Nederlandse langeafstandspecialisten Marijke Groenwoud en Antoinette Rijpma‑de Jong komen in actie. Groenewoud verschijnt voor de dweil in rit zeven en schaatst tegen de Poolse Natalia Czerwonka. Rijpma‑de Jong schaatst in rit veertien, de een na laatste rit, tegen de Amerikaanse Brittany Bowe.

De Japanse Miho Tagaki wordt gezien als topfavoriet op dit onderdeel. Tijdens de vorige Spelen in Beijing won zij zilver achter Ireen Wüst. Zeker nu Joy Beune, regerend wereldkampioen op deze afstand, zich niet wist te plaatsen tijdens het OKT, is de vraag wie in staat is Tagaki te verslaan.