Oliver Sacks’ beroemde patiëntverhalen gingen vaak over hemzelf

Nieuws

De wereldberoemde neuroloog Oliver Sacks (1933-2015) paste de verhalen aan van patiënten die hij in zijn bestsellers beschreef, blijkt uit zijn dagboeken. Hij gaf ze veel van zijn eigen persoonlijkheid en problemen mee. ‘Ik beschrijf symbolische versies van mijzelf.’

Amsterdam

Een verzameling sprookjes, dat is niet wat de vele, vele lezers van The Man Who Mistook His Wife for a Hat (De man die zijn vrouw voor een hoed hield) zagen in de bundel met ziektegevallen waarmee Oliver Sacks in 1985 een van zijn bestsellers had. Maar zelf omschreef hij het boek wel zo in een brief aan zijn broer Marcus, toen hij hem een exemplaar stuurde.

‘Deze vreemde verhalen – half verslag, half verzonnen, half wetenschap, half fabel, maar met hun eigen authenticiteit – zijn eigenlijk wat ík doe om míjn demonen van verveling, eenzaamheid en ongeluk op afstand te houden.’